グループホームの利用を検討する際、年齢制限があることをご存じない方も多いです。というのも、｢グループホーム｣と聞くと、高齢者福祉に関するサービスだというイメージが強いからではないでしょうか。

障がい者福祉サービスの｢グループホーム｣と、高齢者福祉サービスの｢グループホーム｣は、全く違うサービスなのですが、同じ呼び方なので混同されている方も多いかもしれません。

また、65歳という年齢を境に、障がい者福祉と高齢者福祉サービスの利用、どちらを選択するかによって、サービス内容や費用負担に大きな影響が出てきます。今回は、障がい者用グループホームと高齢者用グループホームの違いを中心に、65歳を境とした注意点を詳しく解説します。

障がい者用グループホームの年齢制限

障がい者用グループホームは、主に以下の方々を対象としています。

1. 知的障がいのある方
2. 精神障がいのある方
3. 身体障がいのある方
4. 難病を患っている方

ここで重要なのは、知的障がいや精神障がいのある方については、65歳以上であっても障がい者グループホームに入居できるという点です。これは、障害者総合支援法に基づくサービスであるため、年齢による制限がないためです。

一方、身体障がいのある方については、以下のいずれかに該当する必要があります。

- 65歳未満の方
- 65歳に達する日の前日までに障がい福祉サービスを利用したことがある方

65歳という年齢制限がある理由は、65歳を超えた方には、身体障害者が区分認定が降りない（＝サービス利用ができない）からです。
これに限らず、年齢により利用できるサービスが変わったり、新たな利用を制限されることを、『65歳問題』とも言われています。

原則として、障がい者グループホームの対象は18歳以上ですが、特定の条件を満たす場合は18歳未満でも利用できる場合があります。

高齢者用グループホームの年齢制限

高齢者用グループホーム（認知症対応型共同生活介護）は、主に以下の方々を対象としています。

1. 認知症の診断を受けた65歳以上の高齢者
2. 要支援2または要介護1以上の認定を受けた方

高齢者用グループホームは、認知症の方が専門的なケアを受けながら、できる限り自立した生活を送ることを目的としています。
 

65歳未満の認知症患者のグループホーム入居について

65歳未満でも認知症と診断された場合、介護保険のグループホームに入居できる可能性があります。これは「若年性認知症」と呼ばれ、介護保険の特定疾病の一つに該当します。

若年性認知症の方が介護保険のグループホームに入居するためには、以下の条件を満たす必要があります。

1. 40歳以上65歳未満であること
2. 医師から若年性認知症の診断を受けていること
3. 要支援2または要介護1以上の認定を受けていること

ただし、若年性認知症の方向けのグループホームは数が限られているため、入居までに時間がかかる場合があります。また、年齢が若いことによる特有のニーズに対応できる施設を選ぶことが重要です。

65歳を境とした注意点

65歳という年齢は、障がい福祉サービスと介護保険サービスの境目となるため、以下の点に注意が必要です。

1. サービスの優先順位: 65歳以上になると、原則として介護保険サービスが優先されます。ただし、障がい者グループホームに相当するサービスは介護保険にないため、多くの場合、継続して利用できます。

2. 知的障がい・精神障がいの方の選択肢: 認知症ではない知的障がいや精神障がいの方は、65歳以上であっても障がい者グループホームを選択できます。これにより、専門的な支援を継続して受けられます。

3. 身体障がいの方の注意点: 身体障がいのある方で65歳以上の場合、新たに障がい者グループホームに入居することは難しくなります。ただし、65歳前から利用している場合は継続利用が可能です。

4. 新高額障害福祉サービス等給付費: 65歳以上になっても必要なサービスを受け続けられるよう、この制度が設けられています。これにより、65歳以降も障がい福祉サービスの利用を継続できる可能性があります。

5. 共生型サービス: 介護保険と障がい福祉のサービスを一体的に提供する共生型サービスも選択肢の一つです。これにより、65歳以降も適切なサービスを受けられる可能性があります。

施設選びのポイント

65歳を境に施設を選ぶ際は、以下の点に注意しましょう：

1. 現在の障がい状況の確認: 知的障がいや精神障がいがある場合、65歳以上でも障がい者グループホームを選択できますが、65歳前に障がい福祉サービスを利用していたほうが、スムーズに利用ができます。65歳を過ぎて、新規で利用する場合は、自治体によっては制度の無理解で、利用申請が下りない場合もあります。

障がい者グループホームを利用したい場合は、できれば65歳未満で利用開始できると、その後の利用もスムーズになることが多いです。

2. 利用申請できる施設の場所を確認:障がい者グループホームの利用であれば、住んでいる都道府県に関係なくどの地域のグループホームでも利用できます。（受給申請が降りたサービスであれば、認定を受けた都道府県ではない地域のグループホームも利用可能）

しかし、介護保険の高齢者用のグループホームは、介護認定を受けた地域内のグループホームしか利用ができません。

3. 相談支援の活用: 障がい福祉サービスの相談支援専門員や介護保険のケアマネージャーに相談し、最適な選択肢を探りましょう。障がい福祉と介護福祉では、制度上違う機関となりますので、どちらも対応できる相談支援事業所は少ないです。利用したいサービスに応じた相談支援先を活用しましょう。

グループホームの選択は、個々の状況や必要とするサポートによって大きく異なります。65歳という年齢は一つの目安ですが、それぞれの障がいの特性や生活ニーズに合わせて、最適な住まいを選ぶことが重要です。専門家に相談しながら、自分に合ったグループホームを見つけていくことをおすすめします。